我国现有的地方政府负债余额大，有资料估计约为4.1万亿元，其中地级市与区、县两级占61％，约2.4万亿元。这是不是个准确数据，还说不清，因此，要准确地反映，还需要进行一次普查。造成这种局面的主要原因：一是我国地方政府债务是在30年的经济体制转轨中逐渐积累形成的，既有地方政府举借和担保产生的直接债务，又有经济、社会中公共风险可能向政府转嫁而形成的债务。二是政府债务统计主要包括直接债务，未涵盖全部债务。三是由于政府任期制，有些债务当期难以反映出来。

       债务的缘起

       那么，导致一些省市财政收支难以平衡的原因是什么？按照1994年3月22日通过的《预算法》第28条规定：地方各级预算按照量入为出、收支平衡的原则编列，不列赤字。除法律和国务院另有规定外，地方政府不得发行地方政府债券。因此，严格意义上说地方政府是不存在收支失衡的，也就是说从财政账面上看是没有财政赤字的。那么，为什么又形成地方政府债务呢？主要是地方政府靠借债搞建设，债权落空或者超过还款能力形成的地方政府债务，是对后续财力的透支，这种透支积累到一定程度将引发财政风险。

       中部某省某地级市，市直政府目前债务总额达30.62亿元，相当于2007年市直财政一般预算收入的7倍之多，即便市直可用财力即使全部用来还债，也需要7年才能还清。如果按城区人口70万人计算，平摊到每人的政府债务约4400元；如果按市直行政事业单位在职人员2.6万人（即行政在编人数）计算，人均债务近11.8万元，若按人均年工资2万元计算，需要6年不发工资才能还清政府债务。由于政府债务拖欠，上级财政通过国库扣款和加收罚金的方式对所欠债务予以清收。到2006年底，该市世界银行贷款中等城市项目已累计扣款23698万元，水资源项目扣款551万元，教育项目扣款518万元。2006年，下达罚款、加收滞纳金1432万元；先后8次罚款2800万元。归还政府债务一靠收贷还款，二靠财政资金垫还。由于收贷艰难，财政垫还资金占了应还款额67％，其结果直接危及财政保工资、保运转。债务利息作为政府债务的衍生物，更使沉重的债务负担雪上加霜。每年市直政府仅世界银行贷款债务利息就达2833万元。2007年，该市直财政一般预算收入为4.1亿元，而当年到期的各项政府债务达2亿元，占市直财政一般预算收入50％，政府债务的还款压力已严重影响国库资金调度，严重影响财政预算支付，严重影响财政正常运转，严重影响市政府形象，降低了政府信誉，对该市的长远发展产生严重不利影响。

       债务的两大构成

       地方政府债务按表现状态可分为直接债务(显性债务)、间接债务(隐性债务)。政府显性债务是以政府名义签定合同、可以直接用货币度量的政府债务，主要包括外国政府与国际金融组织的贷款、国债转贷资金、农业综合开发有偿资金等。政府隐性债务包括地方政府担保债务，如担保的外债、以人大立法的形式为建设项目提供的担保，地方金融机构的呆坏账、社会保障资金缺口以及政策性增支缺口等等。

       以中部地区某市为例：目前市直政府债务总额达30.62亿元，其中：政府直接债务9.76亿元，政府担保债务20.86亿元，主要包括6个方面：

       一是外国政府贷款6.35亿元。

       二是世界银行贷款4.1亿元。市直世界银行贷款项目8个，包括中等城市项目某市分项目、长江水资源项目、地方病防治项目、长江上中游农业开发项目、农村改水项目、森林资源与保护项目、教育发展项目、长江水灾紧急恢复项目。项目涵盖了农业、水利、教育、卫生等方面。目前大部分已进入还款高峰期。

       三是国债转贷5.19亿元。

       四是国家开发银行贷款城投公司项目14.51亿元。

       五是农业综合开发项目1190万元。

       六是企业改制贷款4500万元。

       在其他地方，政府债务还包括大量的粮食经营亏损挂账、拖欠的应发工资、企业基本养老金、社会保障资金缺口等等。

       六大化解路径

       如何化解地方政府债务风险？笔者认为有以下路径可供选择。

       对政府债务进行归口管理，克服目前政府债务多头管理、债务规模与债务资金使用及偿债能力不清的现状，由专门的部门统一管理政府债务。要调整财政支出结构，清理、界定财政支出范围，对不应由财政承担的支出项目应彻底“断奶”，腾出部分资金用于偿债。

       推行债务信用评级制度。运用负债率、偿债率等监控指标对本级和下级地方政府的债务风险进行早期预警，并规定合理的债务安全线。

       对借款单位拖欠行为进行制约。对有钱不还的单位，实施跟踪监督。并严格限制其支出行为。对有欠款的单位包括企事业单位不准更新车辆，不准出国考察，不准新上项目，不准再贷款（贷款还债除外）等。

       不断完善政府债务管理的法律框架，规范政府举债行为，防止产生新的债务。要以政府名义发文，对政府债务的借、用、还全过程进行管理，明确举债目的，规范举债决策程序。

       修订《预算法》，赋予地方政府债务发行的一定权限。地方政府应当成为独立的财政主体，有明确的财政支出范围和收入来源。为了防范风险，应当制定《财政收支划分法》和《财政转移支付法》和《公债法》。在《公债法》中分设“地方政府债务”专章，规定发行地方债券的条件、资金用途、信息公开等事项。

       上级政府要建立地方政府债务政策激励机制，完善财政体制和财政转移支付激励措施，鼓励地方政府帮扶减债，采取措施减少债务负担，对国债转贷资金，属公益性建设的，建议中央财政给予豁免。对愈期债务和不良债务给予减免。

       我国政府债务的演变

       我国政府债务的发展在20世纪经历了“50年代的发展，60年代的低落，70年代的复苏，80-90年代的兴起”这样一个历史发展阶段。

       新中国建立初期，我国政府先后发行了总价值约为302亿元的“人民胜利折实公债”和大约3546亿元的“国家经济建设公债”。这一时期我国政府还通过向国外借款筹措资金，外债金额大约为51.62亿元。到了1958年,在“左”的思想指导下，我国不仅完全否定了利用外资的意义，拒绝接受外援，而且也全盘否定了内债。从1959年到1980长达22年中，我国没有发行过任何内债，并以罕见的速度在1964年提前还清全部外债，1968年全部还清内债，使我国成为一个既无内债，又无外债的国家。

       进入20世纪80年代，国民经济的收入分配格局发生了较大变化。这些变化使得中央政府财政收入无法满足财政支出的要求，财政开始出现赤字。政府为改变财政困难局面，决定重新向国内外发行政府债券。1993年以前，我国政府发行债券的规模并不大，主要原因在于中央政府在发债的同时还可以通过向中央银行透支和借款来弥补财政赤字。1994年国家为理顺财政与银行关系，根除通货膨胀和财政赤字的直接联系，正式规定了财政部不得向中央银行透支借款，政府入不敷出的差额只能通过发行公债弥补。从此，发行公债就成为政府弥补财政赤字和还本付息的唯一手段，由此导致公债发行规模的迅速扩大，1994年首次突破1000亿元大关，发行额为1028.57亿元，2001年公债发行规模已达4483.53亿元。

       按照我国纳入预算管理的财政赤字和债务统计口径的测算，2008年我国赤字率约为0.6%。债务依存度和债务负担率均在国际约束线内。从总体上看，2009年中国国债余额占GDP的比例约为20%，财政赤字占GDP的比例预计在3%以内，我国的综合国力能够承受。